ضرب زلزال شديد بلغت قوته 7.8 درجة بمقياس ريختر محافظة ويتشوان (الواقعة على خط العرض 31 شمالا وخط الطول 103.4 شرقا) بمقاطعة سيتشوان جنوب غربي الصين في الساعة الثانية و28 دقيقة بعد ظهر اليوم الإثنين بتوقيت بكين. وكانت موجات هذا الزلزال الشديد قد ذهبت إلى مسافة بعيدة ولوحظت في أكثر من عشرة أقاليم ومدن صينية. وحتى الساعة السادسة مساء اليوم، قد أدى الزلزال إلى مصرع 107 أشخاص في المقاطعة ومقاطعة قانسو ومدينة تشونغ تشينغ ومناطق أخرى.

وفور وقوع الزلزال، أصدر الرئيس الصيني هو جين تاو توجيهات طالب فيها بسرعة علاج وإنقاذ المصابين وضمان سلامة سكان المناطق المنكوبة. وقد توجه رئيس مجلس الدولة ون جيا باو إلى المناطق المنكوبة لتوجيه أعمال الإنقاذ والإغاثة. وفي الوقت نفسه، أطلقت هيئة الأركان العامة لجيش التحرير الشعبي الصيني خطتها التحوطية للطوارئ، وأرسلت طائرات عمودية لاستطلاع تأثيرات الزلزال، في حين توجه حوالي 5000 فرد من الجنود والضباط إلى المناطق المنكوبة لخوض معركة الإنقاذ والإغاثة.

إضافة إلى ذلك، أطلق كل من مصلحة الدولة الصينية للزلازل ولجنة الدولة لتقليل آثار الكوارث ووزارة الشؤون المدنية خططها التحوطية.

وجاء في نبأ آخر أن سد المضايق الثلاثة لم يتأثر بالزلزال، كما أن أعمال البناء والإنتاج لمشروع المضايق الثلاثة تجري بشكل طبيعي.