في الساعة الثانية وثمان وعشرين دقيقة بعد ظهر أمس الاثنين (12 مايو)، وقع في محافظة ونتشوان بمقاطعة سيتشوان جنوب غربي الصين زلزال بلغت قوته 7.8 درجة على مقياس ريختر، وامتدت آثاره إلى المناطق المجاورة حتى وصلت إلى أكثر من عشر مقاطعات ومدن صينية. وأشارت الإحصاءات الصادرة عن وزارة الشؤون المدنية الصينية إلى أن الزلزال قد أسفر حتى الساعة الرابعة بعد ظهر اليوم عن مصرع أكثر من 12000 شخصا وتدمير 500 ألف مبنى. وتعمل الحكومة الصينية بأقصى جهودها حاليا على إنقاذ المنكوبين.

إن محافظة ونتشوان هي مركز الزلزال، وتبعد عن مدينة تشنغدو عاصمة مقاطعة سيتشوان بأكثر من 100 كيلومتر ويقطنها 110 آلاف شخص. وبعد وقوع الزلزال، قدم تشانغ هونغ وي المتحدث باسم المصلحة الوطنية الصينية للزلزال أحوال الكارثة للصحفيين، قائلا:

"درجة هذا الزلزال كبيرة وأثر على مقاطعات ومدن كثيرة، منها نينغشيا وقانسو وتشينغهاي وشانشي وشنشي وشاندونغ وخنان وهوبي وهونان وتشونغتشينغ وقويتشو ويوننان والتبت وجيانغسو."

بعد وقوع الزلزال، طالب الرئيس الصيني هو جين تاو الدوائر المعنية بتسريع عملية الإنقاذ وضمان سلامة أرواح المواطنين. وتم تشكيل مكتب القيادة لمكافحة أثار الزلزال برئاسة رئيس مجلس الدولة ون جيا باو المتواجد حاليا في المناطق المنكوبة لقيادة أعمال الإنقاذ.

وطالب ون جيا باو القوات الصينية المشاركة في أعمال الإنقاذ بالتغلب على كافة الصعوبات والتوجه إلى أكثر المناطق تضررا حتى ولو مشيا.

"أهم شيء هو إنقاذ المواطنين، خاصة في المناطق الأكثر تضررا ومناطق مركز الزلزال والمناطق التي يتعذر الاتصال بها. ويجب على القوات بذل أقصى جهودها للوصول إلى هذه المناطق، في أسرع وقت ممكن،فكلما أسرعتم في الوصول، كلما تمكنتم من إنقاذ المزيد من الناس."

كما زار ون جيا باو المواطنين المنكوبين في المستشفيات والمدارس وشرح لهم تطور أعمال الإنقاذ، مؤكدا أن رجال الإنقاذ لن يتخلوا عن أية فرصة لإنقاذ المنكوبين.

وحتى الآن، وصل إلى المناطق المنكوبة بالزلزال أكثر من 20 ألف جندي من الجيش الصيني وقوات الشرطة المسلحة للقيام بأعمال الإنقاذ، وهناك عشرات الآلاف الآخرين ما زالوا في طريقهم للمنطقة. كما وصل إلى هذه المناطق الفريق الوطني الصيني لمواجهة أثار الزلزال.

وخصصت وزارتا المالية والشؤون المدنية الصينيتان 200 مليون يوان صيني بشكل طارئ لمقاطعة سيتشوان لمساعدة المواطنين هناك على ضمان المعيشة. كما أرسلت وزارة الشؤون المدنية 25 ألف خيمة إلى المنطقة، ونقلت جمعية الصليب الأحمر الصينية مواد إغاثة بقيمة 780 ألف يوان صيني إلى هناك. ومع الساعات الأولى لفجر اليوم، انطلقت الدفعة الأولى من مواد الإغاثة من جمعية الصليب الأحمر لمقاطعة سيتشوان إلى المناطق المنكوبة. وقالت السيدة تشانغ بو نائبة رئيس الجمعية:

"سنرسل هذه الدفعة من مواد الإغاثة إلى محافظة ونتشوان التي تعتبر أكثر المناطق تضررا. وحسبما نعرف، فإن الطرق هناك مقطوعة، وسنحاول بكل جهد إيصال هذه المواد إلى المنكوبين."

هذا وقد بدأت مختلف الأوساط الاجتماعية بالتبرع إلى المناطق المنكوبة. وأعلنت حكومة هونغ كونغ أنها ستقدم كافة المساعدات الممكنة لمساعدة المنكوبين على تجاوز الصعوبات. وتبرعت جمعية الصليب الأحمر لهونغ كونغ ب500 ألف يوان لمساعدة أعمال الإنقاذ في المناطق المنكوبة.