أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية تشاو لي جيان، اليوم الخميس (28 يناير)، في مؤتمر صحفي دوري، أمل بلاده في احترام الدول خارج إقليم بحر الصين الجنوبي للجهود التي تبذلها مع دول المنطقة لمعالجة التناقضات والخلافات بشكل مناسب والحفاظ على السلم والاستقرار في المنطقة.
وكان وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن قد ذكر في اتصال هاتفي مع وزير الخارجية الفلبيني قبل أيام أن واشنطن ترفض مطالب بكين بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بما يتجاوز ما يسمح به القانون الدولي، لافتاً إلى وقوف بلاده إلى جانب دول جنوب شرقي آسيا في مواجهة الضغوط الصينية.
وتعليقا على تصريحاته، قال تشاو إن سيادة الصين وحقوقها ومصالحها في بحر الصين الجنوبي تشكلت على مدار تاريخ طويل وتتوافق مع القانون والممارسات الدولية، مؤكدا عزم بلاده الثابت على حماية سيادتها الإقليمية وحقوقها ومصالحها البحرية، والتزامها بالحل السلمي للنزاعات من خلال المفاوضات والمشاورات مع الدول الأخرى المعنية مباشرة، وسعيها للحفاظ المشترك على السلام والاستقرار في بحر الصين الجنوبي مع دول رابطة الآسيان.