??بكين 20 أغسطس/ الموقع الرسمي لأولمبياد بكين – جرت في الساعة الثامنة مساءا مباراة من الدور ربع النهائي لكرة السلة الرجالية في استاد كرة السلة الأولمبية ببكين، وهي منافسة بين الفريق الأمريكي الملقب ب"فريق الحلم الثامن" والفريق الاسترالي، حيث فاز الأول على الثاني بفارق مدهش وكانت النتيجة 116-85. وهكذا توقف الفريق الاسترالي عند دور الثمانية وتأهل الفريق الأمريكي لنصف النهائي بسهولة.

??يعتبر الفريق الاسترالي برئاسة أندرو بوقوت فريق قوي لكن قدرته على الهجوم أضعف من قدرة الفريق الأمريكي بكثير، بيد أن الاستراليين فاجأوا الناس بهجماتهم الباسلة في البداية، حيث نافسوا الأمريكان بأجسامهم وسرعتهم بغض النظر إلى أن الجسم والسرعة كلاهما من مزايا الفريق الأمريكي. وفي الحقيقة، نفع هذا الأسلوب نفعا ملحوظا في الفصل الأول، فلم يتركوا الأمل بعد أن تطورت النتيجة إلى 3-12 لصالح الأمريكان، بل ألحقوا بنظيره القوي تدريجيا بفضل الظهير الاحتياطي الصغير باتريك ميلس الذي اجتاز خط الدفاع الأمريكي مرة بعد مرة كما نجح في رميتين ثلاثيتين، حتى انتهى الفصل الأول ب24-25 لصالح الأمريكان.

??وتمسك الفريق الاسترالي بأسلوبه المتمثل في "السرعة مقابل السرعة"، وعرض اللاعبون الاستراليون في المنطقة الخارجية أداءا رائعا حيث ظهر على المضمار ميلس ونيولي وبوتن في آن واحد وتعاونوا في الهجوم وأجبروا بعض اللاعبين الأمريكان على المخالفة، كما سجل الاستراليون ثلاثة أهداف ثلاثية، رغم أن المحور الاسترالي لم يلعب جيدا بسبب الجرح في قدمه حيث رمى خمس مرات وسجل هدفين فقط.

??وكان من الملاحظ أن النجوم الأمريكان، ومنهم ليبرون جيمس وكوب براينت وكارميلو انتوني، لم يتعاونوا كما تعاونوا في مباريات المجموعة، بل أقبلوا على العروض الفردية، حيث لم تظهر في الفصل الأول مساعدة هجوم ولو واحدة. وتغير هذا الوضع في الفصل الثاني بعد مشاركة كريس باول الاحتياطي، حيث كبر فارق النتيجة إلى 11 نقطة بقدرتهم الفائقة على استرداد الكرة عن ظهار السلة وإعادة الهجوم.

??وقد تعب الاستراليون تعبا شديدا بعد الشوط الأول، فسيطر الأمريكان على المباراة بقوة الديمومة الفائقة، كما أخذ كوب حالته العادية وسجل هدفين ثلاثيين من المسافة البعيدة مما كبر الفارق إلى أكثر من 20 نقطة، وذلك بالإضافة إلى مساهمة كريس بوش الذي حل محلا دويت هوارد حيث رمى أربع مرات وسجل ثلاثة أهداف و10 نقاط.

??أما الفريق الاسترالي فلم يوقف جهوده بل حاول أن يرد الهجمات على نظيره، لكن بوقوت الرئيس الروحي للفريق جرح قدمه مر أخرى وانسحب من المضمار، وفقد الاستراليون أملهم الأخير.

??شن الفريق الأمريكي هجمات عنيفة بعد انسحاب بوقوت وشارك برينس وريد وبوزر الاحتياطيون في المنافسة واحدا بعد الآخر، فلم يتمكن الاستراليون من خلق معجزة، وانتهت المباراة ب116-85 لصالح الأمريكان.

??وكن كوب وبراين سجل نقاطا أكثر قدرها 25 نقطة، كما سجل أنتوني خمسة أهداف و15 نقطة برمياته التسع واسترد خمس كرات عن ظهار السلة، بينما سجل ميلس الاسترالي القصير القامة 20 نقطة ونجح في مساعدتي هجوم، أما بوقوت فغادر أولمبياد بكين بعد تسجيل اربع نقاط فقط.

??وسوف يواجه الفريق الأمريكي في نصف النهائي الفريق الأرجنتيني الذي فاز في مباراة أخرى على الفريق اليوناني ب80 مقابل 78.

??