قبل أربعة آلاف سن، حدثت فيضانات مدمرة في مناطق النهر الأصفر وكان في تلك الفترة رجل شجاع اسمه دا يو استطاع مواجهة تلك الكارثة وكبحها الأمر الذي عزز سمعته بين الناس وهو ما دفع زعيم قبيلة شيا إلى التنازل عن العرش له. وظلت حكايته هذه وشجاعته وحكمته في مواجهة تلك الكارثة تتناقل على ألسنة الناس حتى يومنا هذا.

     يحكى أنه في العهد الذي تولى فيه ياو منصب زعيم قبيلة شيا، ازدادت الفيضانات في أراضي البلاد حيث غمرت الحقول ودمرت البيوت واضطر أبناء الشعب إلى الانتقال إلى الأماكن المرتفعة. فعقد ياو اجتماعا لبحث سبل معالجة الفيضانات ورشح زعماء القبائل في كل أنحاء البلاد شخصا يدعى قون لحل هذه المشكلة.

     ولم ينجح قون في معالجة مشكلة الفيضانات على مدى تسع سنوات حيث اتخذ أسلوب بناء السدود للمعالجة ولكن الكارثة كانت تشتد.

      ولكن زعيم القبيلة شون الذي تولى منصبه بعد ياو قام بقتل قون وعين إبنه "يو" لمعالجة الفيضانات.

      وغير يو أسلوب والده واتخذ أساليب حفر القنوات وصرف المياه وتنظيف مجاري الأنهار لصرف مياه الفيضانات إلى البحر. حيث مارس الأعمال مع أبناء الشعب وقادهم لحفر التراب ونقله حتى اختفى شعر رجله. وخلال  عملية معالجة الفيضانات، أبدع يو العديد من أدوات المسح وأساليب الرسم والقياس.

     ونجح يو بعد بذل جهود استمرت 13 عاما في صرف مياه الفيضانات إلى البحر وتهيئة الأراضي للزراعة.

      ورغم كونه عريسا حديثا لكن يو كان مهتما بمعالجة الفيضانات حتى أنه مر عدة مرات أمام بيته ولكن لم يدخله. وولدت زوجته تو شان ولدا اسمه تشي وكان في إحدى المرات يبكي بصوت عال، صادف مرور أبيه أمام البيت واستمع إلى صوت البكاء، ولكنه أخمد صوت قبله و لم يدخل بيته أيضا.

     وأثنى الناس على مآثر يو في معالجة الفيضانات وسموه ب"دا يو" تعبيرا عن احترامهم له.

     وبفضل انجازات يو في معالجة الفيضانات، رشحه أبناء القبائل لمنصب زعيم تحالف القبائل بعد عهد شون.

     وكانت أبرز إنجازاته هي معالجة الفيضانات. وفي ظل انفصال القبائل في أراضي الصين، وضع سياسة موحدة خاصة بمعالجة الفيضانات وأبدع أسلوب "مسح الجبال ومعالجتها". ويحكى أنه كلف مساعده بو يي بتأليف كتاب "أحوال الجبال والأبحار" الذي احتوى لأول مرة الجبال والأنهار والأشخاص والحوادث والطيور على أراضي الصين.

      وأنجز دا يو مهمته الخاصة بمعالجة الفيضانات وساعد أبناء الشعب على إعادة بناء بيوتهم. وبعد توليه منصب زعيم تحالف القبائل، واصل بذل جهوده الدؤوبة وممارسة الشؤون السياسية بجد واجتهاد. ودخل المجتمع في عهده مرحلة جديدة.

       وفي نهاية فترة المجتمع القبلي، بدأ زعماء القبائل تحويل الإنتاج الفائض  إلى ممتلكاتهم الشخصية مستغلين نفوزهم ومكاناتهم وأصبحوا نبلاء. وتكثفت الحروب بين القبائل واعتقل المنتصرون أسرى الحرب وحولوهم إلى عبيد للعمل في مزارع النبلاء. وهكذا تشكلت تدريجيا طبقتا العبيد وملاك العبيد وبدأ المجتمع القبلي يتفكك.

      وبعد ذلك، رشح نبلاء قبيلة شيا التي ينتمي يو إليها إبنه تشي لوراثة عرش والده مما ألغي بشكل رسمي نظام انتخابات تحالف القبائل خلال فترة المجتمع القبلي  وتحول إلى نظام وراثة العرش.

      وظهرت أسرة شيا العبودية باعتبارها أول أسرة عبودية في تاريخ الصين.