يلتحق الاطفال بالمدارس الابتدائية فى السادسة من اعمارهم. وبموجب قانون التعليم الالزامى الصينى، يتمتع الاطفال فى سن الدراسة بتعليم الزامى، يوفر لهم اعفاءات الرسوم الدراسية عدا بعض النفقات المدرسية البسيطة فقط .

تمتد فترة التعليم الابتدائي ست سنوات، يدرس التلميذ خلالها اللغة الصينية والرياضيات والعلوم واللغة الانجليزية والاخلاق والموسيقى والرياضة وغيرها. وافادت احدث الاحصاءات ان عدد المدارس الابتدائية الصينية يبلغ اكثر من اربعمائة الف مدرسة، وعدد طلابها 120 مليون طالب، ومعدل التحاق الاطفال فى سن الدراسة بالمدارس الابتدائية تجاوز 98%.

وتعمل الدوائر التعليمية الصينية حاليا على تحسين الظروف الدراسية فى بعض المدارس الريفية، لكى يتمتع الاطفال هناك بفرص تعليم مماثلة لنظرائهم فى المدن، وفى بعض المناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يلتحق الاطفال بالمدارس المركزية الداخلية التى تمتلك مرافق تدريسية جيدة نسبيا.