قبل التحاق الطلاب بالجامعات، يتعين عليهم المشاركة فى امتحانات عامة ، تحدد مواضيعها الهيئات التعليمية على مستوى الدولة او المقاطعة وفقا لمنهج امتحانات تصدره وزارة التعليم الصينية. وتبدأ الامتحانات من 7 يونيو كل سنة، وتستمرما بين  يومين الى ثلاثة ايام.

يختصر الناس مواضيع الامتحانات برمز"3+x"، وتشير"3" الى ثلاث مواد هى اللغة الصينية والرياضيات واللغة الانجليزية، اما "x" فيشير الى مواد مختلفة اوممكن اختيارها، وفى بعض المناطق يشير "X" الى الامتحان الشامل للمواد الخاصة بالعلوم الانسانية بالنسبة للطلاب الذين ينوون الالتحاق بكليات العلوم الانسانية او الامتحان الشامل للمواد الخاصة بالعلوم الطبيعية بالنسبة للطلاب الذين يتطلعون الى الالتحاق بكليات العلوم الطبيعية ، اما فى بعض الامناطق الاخرى، فيعنى الامتحان الشامل بين المواد المتعلقة بالعلوم الانسانية والعلوم الطبيعية.

وتحظى الامتحانات العامة هذه باهتمام بالغ من المجتمع الصينى، ومع ارتفاع معدل قبول الجامعات للطلاب خلال السنوات الاخيرة خفت تدريجيا الضغوط التى كانت تثقل كاهل الطلاب واولياء امورهم تمشيا. وبالرغم من ذلك، ما زالت هذه الامتحانات علامة فارقة تثير اهتماما واسعا كلما اقتربت.