قالت لجنة 1922 النافذة في حزب المحافظين يوم الثلاثاء إن 8 مرشحين دخلوا سباق الترشح على زعامة حزب المحافظين وخلافة رئيس الوزراء البريطاني المستقيل بوريس جونسون.

والمرشحون الـ8 الذين نجحوا في حشد الدعم المطلوب بما لا يقل عن 20 مشرعا محافظا هم وزير المالية السابق ريشي سوناك، ووزيرة الخارجية ليز تروس، ووزيرة التجارة الدولية بيني موردونت، وعضو لجنة 1922 توم توجندهات، والمدعية العامة سويلا برافرمان، والمستشار المعين حديثا نديم الزهاوي، ووزيرة الدولة السابقة لشؤون المساواة كيمي بادنوش، ووزير الخارجية السابق جيريمي هانت.

وستُجرى الجولة الأولى من التصويت بين نواب حزب المحافظين يوم الأربعاء، ويمكن فقط للمتنافسين الذين حصلوا على 30 صوتا على الأقل الدخول في الجولة الثانية المقرر إجراؤها يوم الخميس، وفقا للقواعد التي وضعتها لجنة 1922 التي تدير السباق.

وتتكرر العملية حتى يتم تقليص عدد المتنافسين إلى اثنين عبر جولات أخرى من الاقتراع السري قبل حلول العطلة الصيفية للبرلمان في 21 يوليو.

وستجرى بعد ذلك عملية تصويت عبر البريد على المرشحين الاثنين الأخيرين يشارك فيها جميع أعضاء حزب المحافظين، الذين يبلغ عددهم حوالي 200 ألف، خلال الصيف وسيتم الإعلان عن الفائز في 5 سبتمبر ليعين زعيما لحزب المحافظين ورئيسا لوزراء بريطانيا.

وانطلق السباق على زعامة حزب المحافظين بعد أن أُجبر جونسون على تقديم استقالته يوم الخميس الماضي في أعقاب سيل من الاستقالات بين وزراء حكومته ومسؤولين حكوميين صغار آخرين احتجاجا على قيادته التي شابتها الفضائح. وسيستمر جونسون في منصبه حتى يخلفه زعيم حزب المحافظين الجديد.

وفقد جونسون، الذي حقق فوزا ساحقا في الانتخابات العامة في 2019، الدعم بعد أن وقع في سلسلة من الفضائح، بما في ذلك فضيحة "بارتي جيت" وفضيحة "بينشر" التي تتعلق بتعيينه سياسيا متهما بسوء السلوك الجنسي.