أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم (الأربعاء) أن إدارته ستزود أوكرانيا بإحدى وثلاثين دبابة أمريكية من طراز (إم1 إبرامز)، التي قالت روسيا إنها ستستهدفها إذا تم استخدامها في الصراع الدائر بين موسكو وكييف.

وقال بايدن في تصريحات خلال خطاب متلفز إلى الأمة من البيت الأبيض "اليوم، أعلن أن الولايات المتحدة سترسل 31 دبابة من طراز (إبرامز) إلى أوكرانيا، ما يعادل كتيبة أوكرانية واحدة".

وأوضح بايدن أن هذا القرار تم اقتراحه من وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن الذي كان هو ووزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن يقفان على جانبي بايدن خلال إلقائه خطابه. وتابع بايدن "لأن هذا سيعزز قدرة أوكرانيا على الدفاع عن أراضيها وتحقيق الأهداف الاستراتيجية".

وتابع قائلا إن الولايات المتحدة بصدد إرسالها إلى أوكرانيا أيضا الأجزاء والمعدات الضرورية للحفاظ على هذه الدبابات المتطورة. وأضاف أن واشنطن ستبدأ قريبا في تدريب الجنود الأوكرانيين على كيفية تشغيل الدبابات وصيانتها، لافتا إلى أن تسليم هذه الدبابات سيستغرق بعض الوقت.

وقال السفير الروسي لدى الولايات المتحدة أناتولي أنتونوف، أمس (الثلاثاء) إنه "إذا تم اتخاذ قرار تسليم كييف دبابات من طراز (إم1 إبرامز)، فإن الدبابات الأمريكية سيتم تدميرها دون شك كما حدث في النماذج الأخرى من المعدات العسكرية للناتو".

ولفت أنتونوف إلى أنه "إذا قررت الولايات المتحدة تقديم هذه الدبابات، فإنه سيكون من المستحيل تبرير هذه الخطوة باستخدام دعاوى كونها 'أسلحة دفاعية'. سيكون هذا انتهاكا صارخا آخر ضد الاتحاد الروسي".

وذكر بايدن في تصريحاته أنه تحدث في وقت سابق من اليوم مع المستشار الألماني أولاف شولتس، والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، ورئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، "في إطار تنسيقنا الوثيق بشأن دعم أوكرانيا".