أطلق المكوك الفضائي الصيني "تيانقونغ 1" في الساعة الـ9 و16 دقيقة مساء اليوم الخميس (29 سبتمبر) بتوقيت بكين، في مهمة التحام بينه وبين السفينة الفضائية "شنتشو 8" التي سيتم إطلاقها في وقت لاحق هذا العام.
ومن المخطط أن يعدل المكوك بعد إطلاقه مداره مرتين، قبل أن يستقر في مدار على ارتفاع حوالي 350 كيلومترا، حيث يقوم باختبارات عديدة.
الجدير بالذكر أن "تيانقونغ 1"، الذي يبلغ طوله 10.4 متر ووزنه حوالي 8.5 طن وعمره المصمم سنتين، يعتبر الشكل الأولي لمحطة اختبارية فضائية تعتزم الصين بناءها، ويضم كابينة المختبر التي تسع لثلاثة رواد فضاء وكابينة الموارد التي تزود المكوك بالطاقة.
