لي باي (701-762) شاعر مشهور عاش في عهد أسرة تانغ الملكية ومسقط رأسه بمقاطعة قانسو شمال غربي الصين اليوم. ومن أشعاره عرفنا أن أسرته كانت غنية ومثقفة وقرأ كمية كبيرة من الكتب منذ صغره وكان ماهرا في استخدام السيف أيضا. وعندما بلغ عشرين سنة من عمره ومن أجل زيادة معارفه سافر لي باي إلى أنحاء البلاد وحقق انجازات مرموقة في كتابة الأشعار بفضل معرفته الواسعة وذكائه.

وكان التعليم والمشاركة في الامتحان لدخول الساحة السياسية طموح المثقفين الصينيين القدماء. وكان الشاب لي باي له طموحات في الساحة السياسية أيضا ووصل إلى مدينة تشانغآن عاصمة أسرة تانغ الملكية حينذاك. وبفضل شهرة أشعاره وتزكية بعض الشخصيات المشهورة دخل لي باي القصر الامبراطوري عام 742 الميلادي وعمل فيه وكانت هذه الفترة مرحلة ذهبية في حياته.

وكانت لي باي شخصية متكبرة ومستاء من فساد المسؤولين في الساحة السياسية آملا في اهتمام الامبراطور به واتاحة فرصة له لاظهار قدرته في السياسة. ولكن الامبراطور اعتبره شاعرا خاصا للامبراطور فقط فيأس لي باي من ذلك وغادر العاصمة واستأنف حياة الترحال من جديد.

وعاش لي باي معظم حياته متجولا وكتب أشعرا كثيرة وصف فيها المناظر الطبيعية في هذه الفترة وانتشرت أكثر من 900 قصيدة له حتى الآن. وتميزت أشعاره بالخيال الغريب والعظمة الهائلة وأثرت على الأجيال بعده تأثيرا عميقا.