الإمبراطور شي هونغ دي هو أول إمبراطور لأسرة تشين الملكية واسمه الأصلي ينغ تشنغ. وفي نهاية عصر الممالك المتحاربة، أصبحت مملكة تشين أقوى مملكة آنذاك حيث استطات توحيد الممالك الست الشرقية. وحينما تولى الإمبراطور شي هونغ دي العرش، وبسبب شبابه، كان سنه صغيرا لذلك فإن رئيس الوزراء ليو بو وي كان  يتولى السلطات نيابة عنه. وقد بدأ شي هونغ دي في عام 238 قبل الميلاد ممارسة السلطات حيث عزل ليو بو وي من منصبه كرئيس الوزراء وعين وي لياو ولي سيو وغيرهما. واستطاع خلال الفترة ما بين عام 236 وعام 221 قبل الميلاد إسقاط سلطات الممالك الست وهي هان ووي وتشو ويان وتشاو وتشي على التوالي مما أنهي عصر الممالك المتحاربة وأسس أول دولة موحدة ومتعددة القوميات سلطاتها مركزية ديكتاتورية أي أسرة تشين الملكية.

      وبدأ ينغ تشنغ وهذا هو كما ذكرنا اسمه الأصلي نقول بدأ في عام 221 قبل الميلاد يسمى نفسه بشي هوانغ دي. وقضى على نظام الإقطاع القديم واستبدله بنظام المحافظات والولايات. وأسس أجهزة بيروقراطية كاملة من السلطة المركزية إلى المحافظات والولايات خاضعة لسيطرته المباشرة. واستفاد من بعض بنود قوانين الممالك الست لوضع قانون موحد على أساس اللوائح القانونية الأصلية في مملكة تشين. وأبعد نبلاء وأغنياء الممالك الست إلى منطقة قوان تشونغ وسيتشوان لمنعهم من ممارسة الأعمال الانفصالية.

      وعلى الصعيد الاقتصادي، طبق شي هوانغ دي سياسة الاهتمام بالزراعة وكبح التجارة ودفع تطور نظام ملكية الأراضي وهو النظام الاقطاعي الخاص. حيث قا إنه ما دام ملاكو الأراضي والمزارعون يقومون بإبلاغ الحكومة بمساحة أراضيهم ويدفعون الضرائب، فإ، حقوقهم في امتلاك الأراضي ستحظى باعتراف وحماية الحكومة، مما أسس نظام ملكية الأراضي الخاص. وعلاوة على ذلك، وضع شي هوانغ دي نظام المقاييس والمكاييل والموازين الموحدة في البلاد على أساس معايير المقاييس والمكاييل والموازين التي طرحها شانغ يانغ في عصر الممالك المتحاربة. كما وحد النظام النقدي في البلاد كلها. 

       وعلى الصعيدين الثقافي والفكري، وضع شي هوانغ دي خط الأختام الصغيرة القديم على أساس الأحرف الكتابية الشائعة في مملكة تشين وعممه في كل أنحاء البلاد. وفي الوقت نفسه، شدد تنفيذ اللوائح القانونية. وأمر عام 212 قبل الميلاد بإشعال مختلف أنواع الكتب واغلاق المدارس الخاصة. وبعد ذلك، وبسبب هروب هو شنغ ولو شنغ اللذين طلب منهما اختراع دواء تمديد العمر له، دفن نحو 400 مثقف كونفوشي وساحر في مدينة شيان يانغ. ويسمى هذا الحادث المشهور في التاريخ ب"إحراق الكتب ودفن المثقفين الكونفوشيين" في التاريخ.   

      وبعد تولي العرش، كلف شي هونغ دي الجنرال مونغ تيان بقيادة الهجوم على شيونغنو باعتبارها قومية صينية قديمة وربط السور بشمال ممالك تشين وتشاو ويان في عصر الممالك المتحاربة وبنى سور الصين العظيم من لين تاو \ محافظة مين بمقاطعة قانسو حاليا) غربا إلى شرق مقاطعة لياو نينغ شرقا. ولعب هذا السور العظيم دورا دفاعيا في صد أبناء سيونغنو الماهرين في الرماية وركوب الخيول ووطد سيطرة أسرة تشين الملكية وثبت الأعمال الدفاعية الحدودية. وبعد احتلال منطقة بي يو، أسس ولايات قويلين وشيانغ ونانهاي وغيرها. وازداد عدد الولايات من 36 في الأيام الأولى بعد توحيد الممالك الست إلى أكثر من 40 ولاية في نهاية عهد أسرة تشين الملكية.

       وبعد  توحيد الممالك الست، بدأ شي هوانغ دي بناء قصر أ بانغ ومقبرة جبل لي شان له. وقام بخمس رحلات متتالية واسعة النطاق حيث تضرع إلى الآلهة. وكانت أمنيته إيجاد دواء لتمديد العمر، وقد أرسل الساحر شيو فو وآلاف من الشباب والفتيات إلى البحر الشرقي للتضرع إلى الآلهة الأمر الذي ضيع الكثير من الأموال وشتت جهود الشباب وزاد من حدة شقاء وعذاب أبناء الشعب. توفي شي هونغ دي في يوليو عام 210 قبل الميلاد بعد أن أصيب بمرض عضال.