وقع كوفي أنان أمين عام الأمم المتحدة في نهاية أغسطس الماضي مذكرة يعلن فيها أن التدخين سيمنع بصورة شاملة في مقر المنظمة الدولية اعتبارا من مطلع سبتمبر الحالي.

وقال أنان في المذكرة إن الاجراء وضع على أساس مبادئ منظمة الصحة العالمية حول السيطرة على التدخين ولوائح أصدرتها بلدية نيويورك مؤخرا حول حظر التدخين. وأعلن أنان في الوقت نفسه إلغاء قرار أصدرته سكرتارية الأمم المتحدة في عام 1995 حول الحظر الجزئي للتدخين في مقر الأمم المتحدة.

وقد أصدر مكتب الموارد البشرية التابع للأمم المتحدة تعميما يدعو فيه المدخنين للتقيد بالاجراء الجديد حرصا على صحة الآخرين. وأشار التعميم إلى أن التدخين لا يضر بصحة المدخنين ومن حولهم فحسب، بل يشكل تهديدا لسلامة المكاتب بمقر المنظمة الدولية، محذرا أن السكرتارية ستفرض عقوبات على موظفي الأمم المتحدة المخالفين لهذا الاجراء .

وكانت نيويورك قد بدأت حظر التدخين في المكاتب وكافة الأمكنة العامة الداخلية اعتبارا عن مطلع العام الجاري، إلا أن مقر الأمم المتحدة بالمدينة ما زالت جنة للمدخنين من الدبلوماسيين والصحفيين والموظفين.