شهدت أسعار الأرز ارتفاعا كبيرا في الأسواق الدولية منذ بداية العام الجاري، الأمر الذي أثار خوفا وموجات الشراء المحموم للأرز في بعض الدول، حتى أن اضطرابات صغيرة الحجم حدثت في بعض المناطق. وفي ظل هذه الأوضاع، بدأت دول جنوب شرقي آسيا باعتبارها دولا رئيسية مصدرة للأرز في العالم اتخاذ إجراءات عديدة للإسهام في حل أزمة الأغذية على نطاق العالم.

تعتبر تايلاند أكبر دول العالم من حيث حجم تصدير الحبوب، فقد صدرت هذه الدولة 9 ملايين و550 ألف طن من الأرز في عام 2007، وبذلك حصلت على 3 مليارات و592 مليون دولار أمريكي. ومنذ بداية العام الحالي، شهد الطلب على الأرز في الأسواق الدولية ازديادا كبيرا، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الأرز بصورة مستمرة، وحسب الأرقام التي أصدرتها وزارة التجارة التايلاندية مؤخرا فإن تايلاند قد صدرت 4 ملايين و70 ألف طن من الأرز في الشهور الأربعة الأولى من هذا العام بزيادة 74% مقارنة مع نفس الفترة من العام الماضي. وأكد رئيس الوزراء التايلاندي ساماك سوندارافيج أمس الأحد (4 مايو) في بانكوك إن بلاده لن تتخذ سياسة منع تصدير الأرز في حين يواجه العالم مشكلة شح الأغذية. وتوقعت وزارة التجارة التايلاندية أن حجم تصدير الأرز لتايلاند سيحتل نصف إجمالي حصص أسواق الأرز الدولية على الأقل في هذا العام.

وإضافة إلى دعم تصدير الأرز، تعمل الحكومة التايلاندية أيضا على وضع حد لارتفاع أسعار الأرز في الأسواق المحلية. واتخذ اجتماع مجلس الوزراء التايلاندي قرارا في نهاية ابريل الماضي، وافق فيه على بيع لعامة الشعب مليونين و100 ألف طن من الأغذية الاحتياطية الوطنية بأسعار منخفضة بنسبة ما بين 15% و20% مقارنة مع معدل الأسعار في السوق، وذلك للحفاظ على استقرار أسعار الأرز داخل البلاد.

تعتبر فيتنام ثاني أكبر دول العالم من حيث حجم تصدير الحبوب. لكنها تعرضت للكوارث الطبيعية هذا العام التي ألحقت أضرارا كبيرة بإنتاج الأغذية فيها، وفي نهاية ابريل الماضي، ظهرت ظواهر الشراء المحموم للأرز في بعض المدن الفيتنامية. ولمواجهة هذه الأوضاع، وجهت الحكومة الفيتنامية تحذيرا إلى رجال الأعمال أكدت فيه أن أي تاجر يحاول رفع أسعار الأغذية سيواجه عقوبات شديدة. وأكد رئيس الوزراء الفيتنامي نجوين تان دونج في ال28 من ابريل الماضي أن بلاده تمتلك احتياطيا غذائيا كافيا لسد الاحتياجات الداخلية والخارجية. ومن المتوقع أن فيتنام لا تزال قادرة على الحفاظ على حجم تصدير الأرز البالغ 3 ملايين و500 ألف طن.

كما اتخذت كل من كمبوديا والفلبين وميانمار إجراءات عديدة لتخفيف أزمة الأغذية. وفضلا عن ذلك، طرح رئيس الوزراء التايلاندي ساماك سوندارافيج خلال اجتماعه مع نظيره الميانماري الزائر ثين سين في ال30 من ابريل الماضي طرح اقتراحا خاصا بأن تؤسس تايلاند وفيتنام وكمبوديا ولاوس وميانمار منظمة الدول المصدرة للأرز مثل منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) لتلعب دورا جماعيا من أجل التأثير على أسعار الأرز الدولية. إلا أن اقتراحه لم يحظ بالدعم من قبل الفلبين وكورودا هاروهيكو محافظ بنك التنمية الآسيوي. ويرى المحللون أن مصير اقتراح تايلاند لا يزال غامضا.