تلقت نيجيريا أكثر من 2.5 مليون جرعة من لقاح أسترازينيكا من أوروبا في أكتوبر الماضي، لكن ما يقرب من نصفها انتهت مدة  صلاحيتها في نوفمبر الماضي. من أجل تهدئة مخاوف الجمهور بشأن سلامة اللقاحات، اضطرت الحكومة النيجيرية الأسبوع الماضي إلى التخلص من هذه اللقاحات منتهية الصلاحية.

في إفريقيا، ليست نيجيريا وحدها التي تلقت لقاحات منتهية الصلاحية من الغرب. أظهرت إحصائيات منظمة الصحة العالمية في يوليو من هذا العام أن 8 دول في إفريقيا تواجه مشكلة  لقاحات منتهية الصلاحية. اضطرت دول مثل ملاوي وجنوب السودان إلى إبادة عشرات الآلاف من اللقاحات أو التخلص منها. كشف رئيس الجمعية العامة للأمم المتحدة، عبدالله شهيد، في مقابلة صحفية مؤخرا، أنه بحلول نهاية العام الجاري، يمكن لخمس دول أفريقية فقط تحقيق هدف تطعيم 40% من السكان. من الواضح أن مساعدة الدول الأفريقية في الحصول على لقاحات صالحة كافية هي الأولوية القصوى في المعركة العالمية ضد الوباء.
إن فجوة اللقاحات أكبر عراقيل تواجه الانتصار على الوباء في العالم اليوم، ومساعدة الدول المحتاجة المنخفضة الدخل هي مسؤولية واجبة للمجتمع الدولي خاصة الدول الكبرى.
قد قدمت الصين حوالي 180 مليون جرعة لقاحات لإفريقيا حتى نهاية نوفمبر الماضي تغطي حاجة جميع الدول الإفريقية تقريبا، وأعلن الجانب الصيني خلال المؤتمر الوزاري الثامن لمنتدى التعاون الصيني الإفريقي المنعقد مؤخرا تقديم مليار جرعة لقاحات للجانب الإفريقي.
تحتاج إفريقيا مساعدات حقيقية بدلا من التبرعات المزيفة المتمثلة في اللقاحات المنتهية الصلاحية، ويجب على الدول الغربية تحمل المسؤولية وتقديم لقاحات مضمونة الجودة وكافية لعدد لإفريقيا مثل الصين وبذل جهود لتشكيل حاجز المناعة للعالم.