اكتشف علماء الآثار نوعا نادرا من الزجاجات يرجع تاريخها إلى أكثر من 7000 سنة في موقع بيليقانغ في مدينة شينتشنغ بمقاطعة خنان في وسط الصين، ما يعتبر أقدم قطعة أثرية مؤرخة من نوعها في الصين.

تتميز هذه الزجاجات بشكل غير معتاد، بفوهة صغير وقاع مدببة، وتنتمي إلى القطع الأثرية الممثلة لثقافة يانغشاو، وقد تم استخراجها في مواقع المنازل وحفر الرماد ومواقع الدفن. وهناك آراء مختلفة حول وظيفتها، بما في ذلك اعتبارها وعاء لجلب الماء أو وعاء تخمير أو أداة للدفن.

وفقا لما ذكره لي يونغ تشيانغ، الباحث المساعد في معهد الآثار للأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية، إن التقدير الأولي لعمر الزجاجة المكتشفة حديثا هو 7700 سنة تقريبا. ويبلغ طول الزجاجة أكثر من 10 سنتيمترات، وهي أصغر بكثير من الزجاجات ذات الفوهة الصغيرة التي اعتدنا رؤيتها من فترة ثقافة يانغشاو.

كانت ثقافة يانغشاو، التي يرجع تاريخها إلى 5000 إلى 7000 سنة، ضمن ثقافة العصر الحجري الحديث التي نشأت على طول الروافد الوسطى للنهر الأصفر.

قال لي "إن هذا الاكتشاف يقدم دليلا ماديا جديدا وحاسما لاستكشاف أصل وتطور الرابطة بين ثقافة بيليقانغ وثقافة يانغشاو".

وقال لي إنه بالنظر إلى الاكتشاف السابق الذي أثبت أن المقيمين في موقع بيليغانغ قد تعلموا بالفعل كيفية استخدام عفن الخميرة الحمراء للتخمير وتخمير النبيذ، فمن المحتمل أن تكون الزجاجة المكتشفة حديثا وعاء استخدمه الأسلاف لصنع الخميرة.

إضافة إلى ذلك، اكتشف علماء الآثار عددا كبيرا من التحف الحجرية من أواخر العصر الحجري القديم، وأجزاء من قشور بيض النعام، وقطعا من خام الحديد الأحمر، ومواد أخرى في موقع بيليغانغ. ويوفر هذا الاكتشاف مادة جديدة لدراسة الموضوعات الرئيسية مثل المشهد الاجتماعي في أواخر العصر الحجري القديم في منطقة السهول الوسطى والانتقال من العصر الحجري القديم إلى العصر الحجري الحديث.

ويعد موقع بيليغانغ الذي يعود تاريخه إلى ما يقرب من 7600 إلى 8000 سنة، موقع استيطان زراعي نموذجي تبلغ مساحته 50 ألفا إلى 60 ألف متر مربع. ويشتهر الموقع بأنه واحد من أماكن مهد الحضارة الزراعية الصينية.