بدأت أول محطة للطاقة النووية من الجيل الرابع في العالم، وهي محطة شيداووان الصينية للطاقة النووية بالمفاعلات عالية الحرارة المبردة بالغاز (HTGR)، توفير إمدادات التدفئة لسكان مدينة رونغتشنغ بمقاطعة شاندونغ بشرقي الصين.

وتعد هذه المرة الأولى التي توفر فيها محطة الطاقة النووية إمدادات التدفئة لسكان المناطق الحضرية، ما يمثل اختراقا آخر في الاستخدام الشامل للطاقة النووية، وفقا لما ذكرته شركة هواننغ شاندونغ شيداووان المحدودة للطاقة النووية، وهي الشركة المشغلة للمحطة.

واعتبارا من 27 مارس، تم ربط مشروع إمدادات التدفئة في المحطة بشبكة الكهرباء للمساعدة في تدفئة حوالي 190 ألف متر مربع من المناطق في المدينة، لتحل محل الطاقة الحرارية المستخدمة في السابق. ومن المتوقع أن يوفر المشروع 3700 طن من الفحم في كل موسم تدفئة، مما يؤدي إلى خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمقدار 6700 طن، وفقا لمشغل المحطة.

ومن المقرر أن يستمر موسم التدفئة في رونغتشنغ من نوفمبر 2023 إلى منتصف أبريل من العام الجاري، وهي فترة أطول من بعض الأجزاء الأخرى في شاندونغ. وعادة ما يكون متوسط درجة الحرارة في المدينة الساحلية أقل بـ 6 إلى 10 درجات مئوية من مدن شاندونغ الداخلية، وفقا لسلطات الأرصاد الجوية المحلية.

يقع المشروع في مقاطعة شاندونغ وتمتلك الصين حقوق ملكية فكرية مستقلة تماما، وطورته مجموعة هواننغ الصينية بالاشتراك مع جامعة تسينغهوا والشركة الوطنية الصينية للصناعة النووية.

بدأ بناء محطة شيداووان للطاقة النووية في ديسمبر 2012، وتم توليد الطاقة من خلالها لأول مرة في ديسمبر 2021. ودخلت المحطة حيز التشغيل التجاري في ديسمبر 2023.

وتخطط مدينة رونغتشنغ لتحديث شبكة الأنابيب الداعمة لإمدادات التدفئة بالطاقة النووية هذا العام، والتي من المتوقع أن تساعد في تدفئة 4.6 مليون متر مربع إضافية من المدينة. وبحلول ذلك الوقت، سيتمكن أكثر من نصف سكانها من الوصول إلى إمدادات التدفئة بالطاقة النووية.