طريق الحرير هو مجموعة من الطرق المترابطة كانت تسلكها القوافل والسفن وتمرّ عبر جنوب آسيا رابطةً تشيآن في الصين مع أنطاكية في تركيا بالإضافة إلى مواقع أخرى. كان تأثيرها يمتد حتى كوريا واليابان. وقد أخذ مصطلح طريق الحرير من الألمانية، حيث أطلقه عليه الجغرافي الألماني فريديناند فون ريتشتهوفن في القرن التاسع عشر.
كان لطريق الحرير تأثير كبير في ازدهار كثير من الحضارات القديمة مثل الصينية والحضارة المصرية والهندية والرومانية حتى أنها أرست القواعد للعصر الحديث. يمتد طريق الحرير من المراكز التجارية في شمال الصين حيث ينقسم إلى فرعين شمالي وجنوبي. يمرّ الفرع الشمالي من منطقة بلغار- كيبتشاك وعبر شرق أوروبا وشبه جزيرة القرم وحتى البحر الأسود وبحر مرمرة والبلقان ووصولاً إلى البندقية. أمّا الفرع الجنوبي فيمرّ من تركستان وخراسان وعبر بلاد ما بين النهرين وكردستان والأناضول وسوريا عبر تدمر وأنطاكية إلى البحر الأبيض المتوسط أو عبر دمشق وبلاد الشام إلى مصر وشمال افريقيا.
طريق الحريرالقديم
أما في العصر المعاصر، يبعث طريق الحرير روحا جديدا وأهمية هامة، إذ وضع الرئيس الصيني شي جين بينغ مفهوم "حزام واحد وطريق واحد" للحزام الاقتصادي لطريق الحرير وطريق الحرير البحري في القرن الحادي والعشرين خلال زيارته لوسط آسيا وجنوب شرق آسيا على التوالي في 2013، مما يفتح بابا واسعا لإحياء طريق الحرير ودفع التعاون والتبادل بين الصين والدول على طول طريق الحرير القديم الذي يمتد من آسيا إلى أوروبا.
يمتاز هذا المفهوم البعيد المدى بأهمية بارزة لتعزيز الثقة والتعاون المتبادل بين الدول وتحقيق السلام الدائم والازدهار المشترك في المنطقة والعالم، فلا يعكس التوافق بين الدول الآسيوية فحسب ، بل يعبر عن حكمة آسيا لانه يتوافق مع التنوع والاختلاف فى القارة ويعبر عن الرغبة المشتركة لكل الشعوب الآسيوية منها الشعوب العربية لتحقيق السلام والاستقرار في المنطقة.
